Gepubliceerd op: 16 juni 2025
VRS-lid Monument Vandekerckhove werd door de Commonwealth War Graves Commission aangesteld voor de restauratie van de Menenpoort in Ieper, in samenwerking met Bressers Erfgoed. Het project omvatte natuursteen-, beton- en baksteenherstellingen.
UNESCO Werelderfgoed in Ieper
Het herdenkingsmonument in Ieper, dat de gesneuvelde soldaten van de Eerste Wereldoorlog herdenkt, heeft de afgelopen twee jaar een grondige restauratie ondergaan. Het monument, gebouwd en nog steeds beheerd door de Commonwealth War Graves Commission, herdenkt meer dan 54.000 soldaten uit het Gemenebest, die nooit geïdentificeerd of teruggevonden zijn. Het monument staat op een bijzondere plek: de plek waar veel soldaten de stad verlieten en nooit terugkeerden. Het staat sinds 2023 op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
De (toenmalige) Imperial War Graves Commission startte in 1923 met de bouw van de Ypres (Menin Gate) Memorial, onder leiding van architect Sir Reginald Blomfield. De stad Ieper lag toen nog grotendeels in puin. Honderd jaar later, in 2023, begonnen de daadwerkelijke restauratiewerkzaamheden aan het monument, na een uitgebreid vooronderzoek van vier jaar.
De restauratie wordt uitgevoerd met financiële steun van de Vlaamse overheid en de stad Ieper. Architect Bressers Erfgoed en restauratieaannemer Monument Vandekerckhove werden na een openbare aanbesteding door de CWGC aangesteld. De restauratie richt zich op de restauratie van beton, baksteen en natuursteen én op het verbeteren van de toegankelijkheid voor onderhoud en inspectie.
Ambachtelijk herstel in steen en beton
De werkzaamheden omvatten het reinigen van de gevels, het herstellen van beschadigde delen en het aanleggen van een groendak. Een belangrijk onderdeel van de restauratie is de zorgvuldige aanpak van oorlogsschade uit de Tweede Wereldoorlog, waarbij beschadigd natuursteen, zoals Massangis, Euville en Portland, wordt gerestaureerd door middel van fleurvormig inboetwerk.
Erfgoed met handen gemaakt
Zo’n 30 mensen werkten dagelijks aan de restauratie van dit prachtige monument. Deze werkzaamheden zorgen ervoor dat dit belangrijke monument in zijn oude glorie hersteld wordt voor toekomstige generaties.
Bekijk ook deze korte video van de Commonwealth War Graves Commission:
When will you visit the restored Menin Gate?